SpaceX, Aralık ayından bu yana Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) mahsur kalan iki astronot için kurtarma görevi başlattı.
Euronews'in aktardığı habere göre, Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi'nden (NASA) Nick Hague ve Rusya'dan Alexander Gorbunov'u taşıyan bir Falcon 9 roketi Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu'ndan havalandı. NASA uzay istasyonu mürettebatını yaklaşık altı ayda bir rotasyona tabi tuttuğu için, mahsur astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams için ayrılmış iki boş koltuğun bulunduğu bu araç, şubat sonuna kadar geri dönmeyecek.
Yetkililer, planlanan diğer görevleri kesintiye uğratmadan SpaceX ile onları daha erken geri getirmenin bir yolu olmadığını belirtiyor.
İkili Dünya'ya döndüklerinde uzayda sekiz aydan fazla zaman geçirmiş olacak. Boeing'in haziran ayında başlattığı ilk mürettebatlı uçuş için kayıt yaptırdıklarında sadece bir hafta kalmaları planlanıyordu. NASA, Boeing'in Starliner aracının bir dizi itici sorunu ve helyum sızıntısı nedeniyle astronotların bu araçla dönüşünün çok riskli olduğuna karar vermiş, böylece ikili ISS'de mahsur kalmıştı.
Uzay ajansı, SpaceX'in Dragon kapsülünün dönüş yolculuğunda Wilmore ve Williams'a yer açmak için başlangıçta araçta yer alması planlanan iki astronotu çıkarmıştı.
SpaceX, on yıldan uzun bir süre önce NASA'nın uzay mekikleri emekliye ayrıldığında kurduğu ticari mürettebat programında uzun süredir lider konumunda. Elon Musk'ın kurucusu ve CEO'su olduğu şirket, 2020'de uzay istasyonuna astronot gönderme konusunda Boeing'i geride bıraktı ve halihazırda NASA için 10 mürettebat uçuşu gerçekleştirdi.
Boeing ise yıllar boyunca çeşitli sorunlarla karşılaştı.